伊拉克戰爭已持續20多天，人們可以看出這場戰爭有幾個明顯特征：美軍倚仗壓倒性空中優勢持續不斷地打擊伊拉克指揮繫統和機動部隊；派遣特種部隊深入對方腹地，占領機場或搜集情報；實現地面情報與作戰部隊的即時互動，如發動“斬首行動”和實施戰俘營救；等等。這場戰爭似乎已勾畫出美國設想的21世紀新型戰爭的輪廓。

布什政府上臺後，即著手進行軍事戰略和軍隊結構的調整，倡導建立一支面向未來的更加輕型但更加靈活、戰鬥力更強的軍隊。美國國防部長拉姆斯菲爾德在談到軍事戰略調整時曾多次表示，新型戰爭需要的不僅是新的作戰模式，更需要“新的思維”。他最為強調的是軍隊必須具備多軍種合成作戰的能力。他說，將來的軍隊不應該陸軍、空軍和海軍之間界線分明，而應該是你中有我，我中有你，各軍種之間要能夠密切配合，各個軍種又必須具備綜合作戰能力。

從戰略層面上來說，伊拉克戰爭改變了傳統戰爭中攻城奪地、步步為營的戰法，而是確定了“由裡到外”和“巴格達第一”的戰略，在集中空中火力打擊伊拉克政府統治與指揮能力的同時，派出地面部隊用“蛙跳”方式直接向巴格達推進。

不管從戰術還是戰略上來講，五角大樓所倡導的新型戰爭都離不開美國軍事技術優勢這個最重要的支柱。這次戰爭與海灣戰爭相隔12年，但兩者在軍事技術運用上的差別之大令人驚異：能利用激光制導轟炸對方目標的美軍戰機比例從20%上升到100%，精確制導炸彈的比例從9%上升到68%，指揮官更多地運用電腦繫統指揮軍隊作戰 。假如沒有精確制導技術的發展，美軍是不可能采取有選擇性地打擊和直取巴格達這種“冒險”戰略的。

對於美國軍方采取的新型戰略，美國的軍事專家與輿論的反應隨著戰事的進展而上下起伏。開戰後幾天內，美國國內對於美軍的推進速度一片贊嘆之聲；在戰局陷入僵持之時，拉姆斯菲爾德的戰略又受到了四面八方的批評與指責；而在美軍隨後出人意料地順利進入巴格達後，批評之聲又迅速沉寂。美國副總統切尼甚至不無得意地說，隨著美軍的每一次推進，美軍方戰略的“高明”將日益顯示出來。

不過，一個不容置辯的事實是，美軍在戰場上的順利推進與伊軍出乎意料的無力抵抗有著非常直接的關繫，美國新型戰爭模式是否奏效並沒有得到真正的檢驗。由於伊拉克幾十萬軍隊神秘“失蹤”，人們很難判斷這到底是美軍新戰略的震懾效果還是伊方有意選擇了遊擊戰略的結果。假如最後連有組織的遊擊戰都沒有出現，那麼這場戰爭就是一場單邊遊戲，“新型戰爭”也就無從談起了。