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從4月4日攻打巴格達城郊的薩達姆國際機場，到4月9日海軍陸戰隊裝甲車開進巴格達市中心，僅僅6天時間，美軍就取得了對巴格達城市大部的控制權。美軍攻城的順利程度超乎人們的預料。究其原因，薩達姆軍隊抵抗不力是一方面，美軍攻城戰法得當是更主要的因素。
機場爭奪事關巴格達得失
機場是城市攻防作戰中的“兵家必爭之地”。對於具有強大空中優勢的美軍來說，奪取巴格達外圍的機場具有以下一些重要意義：
第一、美軍可以將機場作為重要的補給基地，將空中補給線延伸到巴格達城下。目前被美軍占領的薩達姆國際機場有兩條跑道，一條是起降民用飛機的，有3900米長，一條是起降軍用飛機的，有1500米長。這兩條跑道均可以起降包括C-5B和C-17在內的美軍大型運輸機。美軍可以將部隊、重裝備空運到機場，而機場有足夠的空間容納坦克等重裝備和補給物資，供美軍集結、備戰。第二、美軍可以將巴格達外圍機場作為其兵力前出的基地。即便巴格達城防堅固，美軍也可以從機場派出精干部隊，對巴格達城區進行突然出擊，每次規模不大但目標明確，抓一把就走，快打快撤。這樣，美軍可以逐漸探明守城部隊的虛實，一伺巴格達城防的情況被美軍查明，機場就成為美軍大舉攻城的出發地域。第三、機場可作為伊拉克戰區的美軍前沿指揮部。目前美軍地面戰部隊的主要指揮機構還在科威特境內，隨著戰事的長期化、戰場局勢的復雜化，美軍的指揮機構可能前移至機場，統一協同指揮伊拉克境內的後續作戰行動。目前美軍在巴格達周圍的部隊，除第18軍的第3機步師、第101空中突擊師和第82空降師的部隊外，還有海軍陸戰隊第1遠征陸戰部隊的第1陸戰師和第2陸戰師部分兵力。在伊拉克北部有美第173空降旅、美特種作戰部隊和庫爾德武裝。這些部隊不僅建制混亂，甚至跨國別、跨軍種，作戰中發生誤炸誤傷的概率極大。美軍將指揮機構前移至戰區內部，已經勢在必行。基於以上原因，從4月4日起，美軍和伊拉克軍隊在巴格達外圍最大的機場––薩達姆國際機場展開激烈的爭奪。至巴格達時間4月5日9時30分，機場爭奪戰逐漸停息，但零星交火仍不時發生。在這兩天的激戰期間，雙方都曾不止一次地聲明說機場在自己手中。而實際情況很可能是雙方為爭奪機場打得十分激烈，機場也曾經在雙方之間幾次易手。目前，大約有美第3機步師以及第101空中突擊師的1500名士兵駐守在薩達姆國際機場。6日下午，第一架美軍C-130運輸機在該機場降落，這標志著美軍延伸到巴格達城下的空中補給線開通。
空中“適時打擊”實現“非接觸式巷戰”
在戰前許多人曾經“預言”說美軍的精確制導武器在巴格達的巷戰中無法使用。但事實是，美軍正是在精確制導武器的幫助下，揚長避短，輕易地拿下了巴格達。美軍帶到伊拉克戰場上最具威力的武器是，功能強大的戰場偵察裝備和數字化通信鏈路。在這次伊拉克戰爭中，美軍投入了至少7架RC-135V／W“鉚釘”聯合信號情報偵察機以及最少2架U-2S高空偵察機。除了2架“鉚釘”偵察機外，上述飛機都部署在海灣地區。美軍把老式的作戰飛機和本不先進的主戰坦克用全新的數字化通信鏈路與指揮所甚至情報的源頭連接了起來。在作戰中，作戰飛機可以實現對臨時出現的目標進行精確的“適時打擊”�麁ime Critical Strike�嵗C有了數字化的通信鏈路，在高空飛行的老舊的B-52轟炸機的飛行員，也能對照偵察機傳送過來的圖像，使用精確制導武器對伊拉克軍隊進行精確轟炸。4月7日對薩達姆的一次“定點清除”行動，就是這種“適時打擊”的典範。4月7日，美軍指揮機構的幾個情報來源同時證實，薩達姆和兩個兒子進入曼蘇爾區的一處住宅開會。不到10分鐘，美軍的一架B-1B戰略轟炸機即臨空投下4枚各重1噸的炸彈。其中，兩枚炸彈不具備穿地能力，用來炸地表建築物。另兩枚是穿地炸彈，專打地下目標，可謂是“雙重保險”。隻是由於被打擊的目標是薩達姆，人們特別關注了這次打擊行動。其實美軍在巴格達城市作戰中，對各種目標進行過許多次這種“適時打擊”。正是這種“招之即來”的精確打擊，極大地削弱了守城的伊拉克軍隊的實力，美軍地面部隊纔能開進得那樣順利。
“適時打擊”的由來
美軍近年把對“時敏目標”�麁ime Critical Target�阸漸替誧@為一個關鍵性作戰能力，加以重點建設。美軍將“時敏目標”分兩類，一類是來襲目標，主要指各種飛行器；另一類是地面機動設施或隨時發現的各種敵方固定設施。而所謂“適時打擊”，就是對於上述的兩種目標作到“發現即予以摧毀”。在此次戰爭中，為了對巴格達巷戰中出現的目標進行“適時打擊”，美軍讓攜帶GPS制導的“聯合直接攻擊彈藥”(JDAM)或激光制導炸彈的戰略轟炸機，提前進入戰區上空進行“待戰巡邏”，地面部隊或情報人員一旦確認目標，通過戰場數據繫統將目標方位等數據實時傳輸給轟炸機，轟炸機可以立即飛臨，進行攻擊。“適時打擊”能否成功的關鍵在於盡量縮短得到情報到實施打擊之間的“打擊鏈”(時間差)。1991年海灣戰爭以來，美軍就不斷致力於縮短這個“打擊鏈”。從巴格達之戰的實戰表現看，美軍的這一反應周期已縮短為幾分鐘至十幾分鐘。
當然，對戰場目標進行“適時打擊”並不是美軍的專利。在1996年，俄羅斯空軍對車臣匪首杜達耶夫也進行過5次“適時打擊”。前4次均未奏效，俄軍在第5次使用空對地導彈成功干掉了杜達耶夫及其兩名隨從。
無論美軍還是俄軍，要實施這種戰法有3個主要前提，一是可靠、準確的情報；二是精確制導武器；三是暢通高效的數字化通信鏈路。
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