在美國對伊拉克的戰爭中，美國領導人有信心一定能夠取勝的一個原因就是美國在軍事太空領域占絕對優勢。

美國國防部控制的太空軍事設備比世界上所有其他國家控制的總和還要多、還要好。挑戰這種絕對優勢的唯一方式，就是找到所謂的以非對稱方式攻擊這種絕對優勢的方法。

開戰之前，美國方面預計伊拉克政權很可能試圖找到使用太空設備對抗美國和阻撓美國太空作戰的方法。美國認為伊拉克成功的機會不多。

1.在衛星圖像方面

在戰爭過程中，伊拉克可以從太空得到的最有價值的東西就是美軍在伊拉克地區的衛星圖像。商業遙感衛星是伊拉克可能會嘗試利用的一個來源。美國兩大衛星圖像公司--空間成像公司和數字地球公司在可獲得的衛星圖像方面一定會非常小心。

事實上，美國必須考慮美軍的珍貴情報有可能從聯合國中反對美國的國家那裡傳到薩達姆的手中。美國不能保證法國和俄羅斯不會想方設法偷偷地幫助伊拉克，以給美國及其盟軍造成重大傷害。因此，每當"太陽神"衛星或其他法國、俄羅斯或其他不友好國家的衛星經過美國軍隊上方時，美國將不得不采取各種欺騙和隱藏程序。這將減慢美國軍事行動的速度並且有可能給美國帶來生命和財產損失，但是與敵方在衛星圖像的幫助下設伏成功相比，這種損失的程度要小得多。

美國的西班牙和意大利盟友控制著"太陽神1b"衛星大約20%的業務。理論上講，他們有可能壟斷"太陽神1b"衛星成像能力並將衛星圖片交給美國。然而，盡管可以保證其他"太陽神1b"衛星的擁有者無法獲得這部分數據，但是那種認為法國沒有能力從這顆自己制造的衛星上獲得這部分數據的想法卻是幼稚的。

2.在通信方面

出於軍事和宣傳目的，薩達姆還將嘗試接近各種通信衛星。摧毀或干擾重要上行鏈路並不是一件難事。然而，小型衛星電話已傳遍整個世界，美國竊取衛星電話情報的能力是眾所周知的。為了避免洩露任何秘密，敵方將使用現有的像PGP一樣的程序對傳輸的數據進行加密。這種電子"貓和老鼠"的遊戲將以空前的強度上演。美國將決定什麼時候進行干擾、什麼時候加以利用、什麼時候在大功率微波武器的幫助下摧毀伊拉克的無線電通信繫統。

3.GPS干擾與精確打擊問題

海灣戰爭時期，伊拉克全然不知GPS為何物。但是這次戰爭有所不同，伊拉克知道全部GPS和GPS制導武器，伊拉克會試圖使用他們所知道的方法來打擊美國。據報道，伊拉克從俄羅斯購買了一些GPS干擾機。GPS干擾可能是個問題，但是美國空軍指揮官有信心他們可以解決GPS干擾問題。這種信心是建立在GPS的性質和物理學定律的基礎之上的。GPS信號相對較弱，因此很容易進行局部干擾。然而，一個局部干擾設備將無法干擾到高空。即使GPS慣性制導JDAM炸彈在飛行的最後幾秒遇到干擾，也可能會擊中目標。功率較大的干擾機可以被找到，並通過激光制導炸彈或者大功率微波武器進行摧毀。小型GPS干擾機對地面部隊來說可能是個問題，但是這個問題可以通過傳統的地圖閱讀技能來克服，也可以通過J-Stars飛機或直升機上的指揮官從上空引導地面軍隊行進來解決。在這些問題克服之後，GPS和相關的地理信息繫統甚至可以賦予美國及其盟軍比海灣戰爭中更大的優勢。

美國準確地確定想要打擊的軍隊和繫統的能力將不可避免地減少平民傷亡。這種能力還將使得美國指揮官可以在細微的政治考慮的基礎上打擊目標。例如，有了可信的情報，美國軍隊可以確定哪個共和國衛隊對薩達姆忠誠，哪個不忠誠，對忠誠的部隊進行打擊。美國政府已經明確，美國將試著盡可能地保持伊拉克民用基礎設施的完整性。事實上，為了傳達美國人是非常友好的這個信息，美國可能再一次犯下打擊敵人力度不夠這樣的錯誤。

4.在導彈預警與攔截方面

如果伊拉克使用遺留下來的"飛毛腿"導彈，美國的DSP衛星可以在幾秒內向美軍及其盟軍發送探測到的導彈發射數據，而在1999年海灣戰爭中，DSP衛星發送數據需要幾分鐘時間。

美國愛國者PAC-2、PAC-2GEM和以色列"箭"式攔截器導彈已經準備就緒。如果這些攔截導彈的性能與預期相符，那麼"飛毛腿"導彈就不會像海灣戰爭中的一樣恐怖。還有，這麼短的探測時間可以使戰鬥轟炸機在"飛毛腿"導彈發射後幾秒內對其進行摧毀。

5.在戰場態勢感知方面

數年來，美國的軍事優勢包括美國可以比敵方更好地、更全面地預測天氣狀況。目前，美國擁有2或3顆正在使用的國防氣像衛星(DSMP)，這些高精度航天器可以為軍事氣像預報員提供連續的可見光和紅外傳感器數據。

在中東地區，準確的天氣預報的重要性比其他戰區更為重要。DSMP衛星是美國為士兵們提供全面態勢感知能力的關鍵。像KH-11電-光衛星和長曲棍球雷達衛星一樣的"傳統"偵察衛星提供的信息，將由商業遙感衛星以及特定的最初以科學目的發射的地球觀測衛星提供的信息進行補充。這裡領域中的一個"明星"就是NASA裝備有TRW公司制造的超光譜成像儀(Hyperion)的"地球觀測-1"(EO-1)衛星，超光譜成像儀可以對221個不同的譜段進行觀測。

此次戰爭中，及時的、有用的圖像情報分發能力自然比1991年要好的多，可能甚至比2001年阿富汗戰爭還要好的多。糟糕的是，用於收集商業衛星圖像的"鷹眼"(Eagle Vision)繫統使用的是法國制造的"馬特拉"(Matra)繫統工作站，而且部分依靠法國"斯波特"(Spot)衛星提供的圖像。這不能被認為是安全的。作為一個美國與法國的聯合項目，從前這是美、法兩國友誼和聯盟的像征，現在卻成為一個潛在的弱點。在如何使用這個工具的問題上，美國將不得不多加小心。

為戰場上的地面部隊和指揮人員提供所需要的信息從來就不是一件容易的事情。為了作戰，現代軍隊必須擁有的通信鏈路的數量是驚人的。軍事通信的流量可能很快達到每秒1兆兆字節。這已經超過了美國軍隊專用軍事通訊衛星的數據量。為了補償容量短缺，美國大量使用商業繫統。C4ISR和衛星通信已經被看作是"高要求/低密度"的資產，而且根據美國軍隊關於"警醒勇士2002"(Vigilant Warrior 2002)軍事演習的報告，美國預期在可預見的未來這些資產還將保持這種狀況。

對於特定的軍事行動，單靠商業繫統當然行不通。美國現役的四顆"軍事星"是世界上最先進和性能最高的軍事通信衛星。運行在地球同步軌道上的"軍事星"已經證明了自身的有用性，並且也意外地達到了限制。在2001年阿富汗戰爭中，據報道一架"捕食者"無人機提供的圖像傳回華盛頓或是位於坦帕的中央指揮司令部就占用了一整顆"軍事星"的容量。

"軍事星"在空軍新目標體繫中是一個關鍵組成部分。新目標體繫強調，在轟炸機或戰鬥轟炸機飛向敵方目標時敵方目標可能改變。目前人們對正在飛行中的JDAM炸彈重新設定程序的能力已經習以為常。現在，單獨一次轟炸任務可以根據地面戰術情況由一位空軍司令員、一位職位相對較低的地面指揮官或由一位未經任命的官員(NCO)來委任。這一直是"近距空中支援行動"的理想，但是現在也適用於深度打擊，甚至適用於類似的戰略轟炸行動。舉例來說，在JDAM炸彈飛向巴格達的過程中，巴格達市區勢態的變化可以被探測到並加以考慮。

對於有親人在駐海灣地區的美國軍隊中服役的美國人來說，最重要的太空繫統是一個處於實驗階段的被稱作"精銳小子"(Grenadier BRAT)的報告跟蹤繫統。這個繫統用於自動報告盟軍的位置，試圖和確保友軍誤傷。如果這一努力獲得成功的話，那麼這種成功將不僅僅是應用新技術的結果，而且是"態勢感知、目標識別和戰術"三者相結合的結果。

當美國武裝部隊進行戰鬥時，戰場上的武器的數量如此之大，以至於友方誤射事故幾乎不可避免。即使回到希臘和羅馬時期，這種事故在戰場上也是無法避免的。1991年海灣戰爭時，友方誤射造成的傷亡與敵方打擊造成的傷亡一樣多。這種狀況現在令人無法忍受，美國一直正在努力確保這種狀況不會再次發生。

最後，美國的太空設備能做的主要貢獻，就是增加各個級別指揮官的態勢感知水平。如果一切工作正常，美國及其聯軍將能夠比敵人看得更遠，行動更快，打擊更直接，通信更順暢。

6.結束語

在本次戰爭中，太空設備將很少直接參與打擊敵人的任務。可能的例外或許是美國決定使用它的計算機網絡攻擊能力。如果這種情況發生，衛星將被用來向敵方繫統發送攻擊代碼。然而，決不能確定美國將在實際中用到這種方法。這種方法的合法性和其它的問題也還有爭議。

到2010年以前，新一代航天設備將有可能出現。美國將可以從低地軌道向敵方目標發起高精確性、高破壞性的非核進攻。迄今為止，通過限制飛越領空的權利來制約美國軍事力量的企圖，隻會促使美國反展能更即時到達全球的武器，這樣的武器是關閉一個國家的領空來限制美國飛機飛越所無法阻擋的。

在不久的將來，美國的敵人將不得深入太空來挑戰美國的地面力量。美國將不得不準備好迎接這些挑戰，當挑戰來臨時，用準確的、適當的和破壞性的對抗力量做出反應。