自從美軍控制伊拉克首都巴格達後，伊拉克北部一些重鎮也相繼失守。4月10日，美軍和庫爾德族軍隊攻陷基爾庫克。一天之後，伊拉克駐守第三大城市摩蘇爾的第五軍團向美軍投降。從伊拉克全局來看，薩達姆的老家提克裡特已成為美軍在伊拉克的惟一“眼中釘”。

美國軍方和情報部門認為，薩達姆父子要麼已死，要麼就很可能躲在提克裡特。

提克裡特位於巴格達西北145公裡處，人口26萬。提克裡特戰略地位十分重要，處於沙漠和底格裡斯河之間，毗鄰山區，地形復雜，可攻可守，適合開展遊擊戰。美軍擔心薩達姆會故伎重施，在家鄉利用部落和家族勢力重振旗鼓，開展對美軍的遊擊戰。開戰前，薩達姆把提克裡特劃歸“中央戰區”，並在那裡部署了重兵。負責防守“中央戰區”的伊拉克正規軍部隊有北方軍、南方軍和第二軍團。共和國衛隊“阿德南”師則專門承擔守衛提克裡特的重任，“巴格達”機械化師的一部分也部署在提克裡特附近。據美軍判斷，“阿德南”師目前是共和國衛隊6個師中惟一實力相對完整的部隊。

早在戰前，提克裡特就修建了相當完善的地面和地下防御工事。去年12月，提克裡特在伊拉克全境最早進入戰備狀態，在城郊建築了導彈和坦克兵陣地。

據報道，和巴格達一樣，提克裡特也有一座規模相當的地下城和地下指揮所。

其中一些地下坑道可以從城裡一直通到底格裡斯河東岸。提克裡特還有一處大型空軍基地，其中兩個機場可供軍用也可供民用。

據悉，美軍打算首先撥掉位於提克裡特的指揮中心，使伊軍精銳部隊變成“瞎子和聾子”。目前，美軍已確定了美戰機、巡航導彈的攻擊目標，以及美軍出動地面部隊的規模甚至本次行動何時結束等問題。

美軍目前已推進到距提克裡特不足100公裡處。美軍第四機械化步兵師的主力部隊已挺進到伊拉克中部，這支美軍的王牌數字化部隊將成為攻打提克裡特的主力部隊。美軍101空中突擊師也將作戰基地北移到巴格達南部30公裡處的伊斯坎德裡耶機場，準備參加伊北部的戰鬥。美軍惟一的山地師–––第10山地師的2500名官兵正在趕往伊拉克北部地區。伊北部埃爾比勒的美軍第173空降旅和蘇萊曼尼亞的第82空降師整裝待發，隻等一聲令下，南下對提克裡特發起攻擊。

美軍的特種部隊上周就攔腰截斷了從巴格達通往提克裡特的高速公路，最近他們又控制了連接伊拉克和敘利亞邊境的11號公路。11日美軍在提克裡特北部發現了5架輕型飛機，當即予以摧毀，以防止伊領導人使用這些飛機逃往他國。

美軍對該城圍攻之勢已成。

看來美軍是鉚足了勁，要與伊拉克共和國衛隊決戰提克裡特。但問題是，會有“提克裡特決戰”嗎？伊拉克如今還有決戰的軍事部署嗎？從兵力上計算，伊拉克部隊既沒有大規模成建制投降，也沒被美軍大量殲滅，不排除有決戰的可能。但從客觀環境分析，十有八九，美軍與薩達姆又將進行一場“不見伊軍蹤影”的決戰。

如今的伊軍，不論是正規軍，還是共和國衛隊的特別部隊，已經不成體繫。

伊軍早已軍心渙散，即使發生什麼決戰，恐怕也是一觸即潰，兵敗如山倒。據《華盛頓郵報》11日報道，美國“掠奪者”無人駕駛偵察機搜集得來的情報顯示，提克裡特沒有城市防守準備，街頭已出現搶掠現像而無軍警維持秩序。13日，美國有線新聞網記者開車進入了提克裡特郊區的一座伊拉克裝甲部隊基地。

在防御陣地內有大量伊軍坦克和裝甲車，記者爬上了一輛裝甲車，發現武器齊全，彈藥充足，但整個基地內空無一人。