贏了戰爭、輸了大選的苦果，老布什吞過，小布什不想再嘗。因此，即便宣布美軍在伊拉克取得明顯勝利這麼重要的事，也被小布什處心積慮地安插在推銷減稅計劃的框架裡面去說。至於乘勝進軍敘利亞，對於還想競選連任的小布什來講，其緊迫性恐怕不值一提。

有人猜，伊拉克之後接下來要挨打的是敘利亞。過去幾天，美國政要常拿敘利亞“說事”。美軍現在既然就在敘利亞大門口，都不用重費周章、調集軍隊，順勢還不把敘利亞現政府也給“武力重組”了？

十五日，美國國務卿鮑威爾表示，美國無意攻擊敘利亞，沒擬定過名單，也沒有戰爭計劃。

鮑威爾說的是實話嗎？多半是。

首先但較次要的原因，是政治地位不同。

分析家認為，在國際上，敘利亞並不像伊拉克那麼孤立。它由於與以色列之間水火不容的姿態，在阿拉伯世界有一些相當堅定的盟邦。美國動伊拉克，已有中東世界強烈反對；要動敘利亞，反對聲浪將更高。可以預期的是，美國如果對敘利亞發動戰爭，極有可能激化巴以矛盾，引發中東地區難以設想的混亂。

其次但很主要的原因，是明年總統大選。

十五日中午，美國總統布什發表講話，談到美軍在伊拉克“確定無疑的勝利”。他的戰爭話題，完全裹在敦促國會通過更大規模的減稅計劃的演講中。他主動讓步，要十年減稅五千五百億美元。

三月下旬，美國參議院曾把布什的減稅計劃“攔腰一刀”，從七千二百六十億砍到隻剩三千五百億美元。雖然那不是最終定案，但議員們的顧慮很明顯：財政赤字不斷增長，昂貴的戰爭就在眼前。更何況，減稅不一定就能啟動經濟。

但小布什急著最後一搏，想借美軍在伊拉克的勝利，擴大自己在國內政治舞臺上的戰果，實在因為美國當前經濟形勢不容樂觀。

資料顯示，今年一季度，美國企業向下修正收益預期的數量，比去年同期多三成。利潤縮減促使企業更注意削減成本，不太可能多雇人或很快增支。戰前幾個月發生的裁員潮，可能會減少未來數月的消費者支出。而消費者支出一直是美國經濟的支柱。抵押貸款利率下降，創造了一個住宅市場的繁榮期，房價迅速上漲、銷量創新紀錄後，一些城市住房銷售的勢頭開始放緩。美國各州、各地政府的財政危機依然嚴重。

而《紐約時報》和哥倫比亞廣播公司聯合進行的最新民意調查顯示，截止到四月十三日，百分之七十三的美國人贊賞布什的工作表現。開戰前一周，他的支持率隻有百分之五十九。支持率一個月暴漲十四個百分點，主要原因是戰爭勝利了。因為，有高達百分之七十九的受訪者認同布什的對伊政策。另外，百分之五十四的人對布什能作出正確決策、重振經濟有信心。這比一月份同類調查中的比例，高了七個百分點。

小布什肯定清楚記得，一九九一年，他父親以美軍的微小傷亡贏得第一次海灣戰爭後，也經歷過類似的好日子。但那時，老布什在戰後六個月，纔敦促國會通過刺激經濟增長的方案，終因無力扭轉經濟頹勢，在競選連任中丟了總統寶座。

民意如流水，過去成立，今天依然成立。所以，小布什十五日急著在白宮玫瑰園中說，減稅、更大規模的減稅，三個月前緊迫，現在更緊迫。它將刺激經濟增長，在二○○四年底前，創造一百四十萬個就業機會。

應該說，和在中東推廣民主相比，二○○四年總統大選的“站臺”近得多，對小布什和他的幕僚們也重要得多。這時，白宮的主人有什麼理由放棄一個人均國內生產總值三萬六千多美元的戰場，去到一個人均GDP還不足這個十分之一的小地方去搏殺呢？