美國有沒有對敘利亞動武打算不重要，一個不爭的事實是：美國與敘利亞的關繫日益緊張，敘利亞年輕的總統阿薩德多少感到更加緊張，因為美國總統布什的新聞發言人已經稱敘利亞為“無賴國家”，一如戰前美國對伊拉克的稱呼，不願意透露姓名的美國高級官員更是將阿薩德貼上“罪惡軸心小字輩”的標簽，拉姆斯菲爾德在美軍坦克攻入巴格達之前就警告說，不要庇護伊拉克政府高官，而鮑威爾則警告說，考慮到“全新的環境”，阿薩德應該“重新評估自己的行為舉止”。正因為如此，阿薩德現在不得不開始掂量自己的軍力。4月16日，美國廣播公司刊出了其軍事分析人士對敘利亞軍力的全面評估。

分析者指表面強大的敘利亞武裝力量有若干“軟肋”

在紙面上，阿薩德的武裝部隊也算相當驚人：現役軍人20多萬人，後備役力量也有20多萬人。現役部隊包括8個裝甲師和3個機械化師，裝備有近5000輛坦克，4000多輛裝甲運兵車，800多枚地對空導彈和4000門防空火炮。阿薩德的空軍包括4萬名官兵和600多架各型戰機。從這些紙面數字來看，阿薩德的武裝力量甚至比薩達姆的軍隊還強。

然而，敘利亞實際的武裝力量似乎卻並沒有這樣強大。戰略與國際關繫研究中心的安東尼•古德斯曼對敘利亞的武裝力量進行了“透徹的”分析。他舉例說，以敘軍的近5000輛坦克為例，其中有40%是上個世紀六十年代生產的T-55，1000輛稍微新一點的T-62。這些坦克在現代戰爭中幾乎發揮不了什麼作用。近2000輛T-72坦克是上個世紀七、八十年代的產品，但這些坦克多處於靜態防御態勢，加上前蘇聯解體後就再也沒有得到過零配件，所以其戰鬥力大打折扣。

除了武器裝備外，敘軍所遵循的戰法是“指揮權力高度集中，自上而下沒有積極主動性”的老式方法。1998年7月，現任總統阿薩德的父親任命了敘利亞武裝力量新司令。這位總司令試圖向軍官團灌輸現代戰爭的思想，甚至學習以色列軍隊的戰術。然而，由於當年秋天敘利亞與土耳其關繫緊張，大量的敘利亞軍隊被調往兩國邊境，所以敘利亞武裝部隊根本來不及進行新軍事思想的貫徹。

敘利亞的戰鬥機也相當老舊––多是前蘇聯時代的蘇式和米格戰鬥機，飛行員的訓練狀態更不理想。1982年，阿薩德曾派90架戰鬥機與以色列戰機交手，結果敘軍的90架戰機全部被擊落，而以色列戰鬥機無一傷亡。此外，以色列戰機幾乎摧毀了敘軍的所有防空網絡。從那之後，敘利亞空軍的狀況並沒有明顯的提高。從1994年至2001年，古德斯曼掌握的資料顯示，敘利亞收到了價值7億美元的武器裝備(相比之下，以色列得到的武器裝備總價值是69億美元，埃及是91億美元)。

2000年，特拉維夫大學戰略研究中心斷言，以色列和敘利亞之間的戰略平衡從來都是倒向以色列這邊，大馬士革方面“根本沒有任何的真正的軍事選擇”。

敘利亞還有三個師規模的特種部隊，這些特種戰部隊確實有一定的敵後作戰經驗。敘利亞還有8000人左右的民兵武裝，他們同樣有能力打擊敵人。不過，分析者指出，美軍數個裝甲師在擁有絕對空中優勢的戰機的掩護下，可以輕松地突入大馬士革。

美國情報機構指稱敘利亞有所謂的化學武器

不過，布什是否真的願意這樣干(對敘利亞動武)呢？這著實令人懷疑。就連那些將伊拉克視為頭號目標的布什政府高官也認為，薩達姆的迅速倒臺會對伊拉克的盟國產生“多米諾骨牌”效應，迫使它們“驚醒”地面對新的“地緣現實”，因此完全可以不必對敘利亞動武。另外，布什的民眾支持率能否支撐到下一場戰爭也是一回事。再說，布什還沒有讓美國民眾做好對敘利亞發動戰爭的準備，要知道，為了打伊拉克，布什政府用了整整一年的時間。

分析者指出，除了政治，經濟，外交和人道主義原因不能急於對敘利亞開戰外，還有一個美國人不得不摸清楚的問題，那就是敘利亞是否擁有大規模殺傷性武器。

分析者稱，1982年，在以色列擊敗了敘利亞的國防力量之後，老阿薩德決定放棄“戰略平衡”，而是改用“戰略威懾”。有消息指稱老阿薩德囤積了大量的化學武器，美國中情局則指稱目前敘利亞擁有近千噸化學毒劑。情報機構聲稱，敘利亞將化學武器儲存在地下掩體和工事裡。但這些情報都沒法得到證實。

如果美軍真的要對敘利亞動武的話，那麼美軍特種戰部隊毫無疑問會搜查一些可疑地點，尋找所謂的“規模殺傷性武器”的下落，這些所謂的“化學武器工廠”也會在戰爭爆發的第一天夜裡遭到飽和轟炸。事實上，被美國人視為頭號化學武器生產的機構––敘利亞科學研究中心已舉行了多年來的首次防空演習。分析人士說，看來，它沒有理由不對局勢感到擔心。