本月16日，美國國務院官員回應巴勒斯坦方面要求釋放阿巴斯的呼吁時表示，本周在巴格達被捕的巴勒斯坦解放陣線負責人阿巴斯不在被赦免範圍之內。

大約一周前，美國海軍陸戰隊在巴格達以東發現了一處懷疑是恐怖分子的訓練營地。這裡總共有十幾座混凝土建築，還有一個大型校閱場、障礙訓練場和靶場。同時在裡面還發現了巴勒斯坦解放陣線的旗幟和阿布•阿巴斯的肖像，以及一些制造炸彈的材料。

經過密查，美國在伊拉克的別動隊於14日晚上對巴格達郊外一所房屋進行了突襲行動，逮捕了阿布•阿巴斯和其他幾個人。美軍同時還收繳了一些武器和文件。

阿布•阿巴斯真名叫穆罕默德•阿巴斯，是1976年從巴勒斯坦人陣(總部)分裂出來的一支巴勒斯坦遊擊隊求求巴勒斯坦解放陣線的領導人。

按照美國的說法，阿巴斯是個巴勒斯坦恐怖頭子，卷入了一繫列恐怖主義行動。其中最主要的一樁恐怖行動發生在1985年。當時他策劃並在地中海東部劫持了一艘意大利遊輪“阿奇萊•勞羅”號，並以此要挾以色列釋放50名被囚的巴勒斯坦人。在劫持期間他們槍殺了一名殘疾的美國老年遊客克林奧弗爾，並把他連同輪椅一起推入海裡。劫持者後來乘飛機逃跑時，美國曾出動戰機追蹤，甚至將飛機迫降在西西裡島上，逮捕了遊輪劫持者。不過當時阿巴斯逃脫了。

1986年意大利的一家法院就此事件對阿巴斯進行了缺席審訊，並判處他5個終身監禁。雖然意大利和美國對阿巴斯進行了通緝，但據信他逃到了伊拉克，隨後阿布•阿巴斯及其巴勒斯坦解放陣線就一直以伊拉克作為立足點。

阿巴斯在巴格達被捕獲的消息傳出後各方立即作出了不同的反應。意大利司法部長羅伯特•卡斯泰利表示，意大利正在和美國聯繫，意欲將其引渡到意大利。在那次事件中遇害的美國遊客克林奧弗爾的女兒則呼吁將阿巴斯拘押至美國進行審判。以色列對阿巴斯被捕表示高興，以色列政府發言人帕茲尼說恐怖分子應該受到起訴和審判。

據美國媒體報道，布什總統在獲知阿巴斯被捕獲的消息後感到特別高興。因為在廣受批評的伊拉克戰爭中，阿巴斯被捕至少在下面兩點多少向他提供了一點支持：一是可以說明薩達姆政權的確與恐怖分子有聯繫；二是阿巴斯被抓顯然是美國反恐戰爭的一大勝利，它表明美國堅決反恐，不管恐怖分子逃到哪裡，美國都會窮追不舍。

不過巴勒斯坦當局對阿巴斯被捕顯然持並不完全相同的立場。對於恐怖活動和恐怖分子的定義，國際上從來就沒有一個統一的界定。巴勒斯坦內閣部長埃雷卡特指出，逮捕阿巴斯違反了1995年以色列和巴勒斯坦達成的臨時和平協議，而美國也是該協議的簽署國。1995年在華盛頓簽署的臨時和平協議中規定了特赦，即對巴勒斯坦解放組織官員1993年之前的行為不予追究。所以他認為美國無權監禁阿巴斯，並呼吁美國釋放阿巴斯。

事實上以色列最高法院早在5年前就已經正式宣布阿巴斯豁免被起訴，還同意他返回加沙地帶。但是美國國務院官員16日卻說，巴以雙方在華盛頓簽署的臨時協議僅闡述了在雙方司法管轄內對某些人的拘留和起訴內容，並不適用於在第三國拘留的有關人士法律身份的確定。換言之，巴勒斯坦解放陣線領袖阿巴斯不在巴以臨時協議的赦免範圍之內。

巴勒斯坦方面的一些極端行動，說到底還是與巴以問題有關。阿巴斯問題也是如此。巴以問題一天不解決，有關的極端行動就難保不發生。阿巴斯問題肯定還沒有完。

巴勒斯坦解放陣線負責人阿巴斯