美國宣稱：“要讓伊拉克成為中東地區民主化的樣板”。美國想要伊拉克新政府承擔的使命，不僅包含了作為美國在中東的“橋頭堡”，以維護美國在本地區政治、經濟和安全利益，還隱含著對付伊朗甚至俄羅斯的深刻用意。對於美國在伊拉克政治意圖的分析，必須在一個比較大的政治背景中進行。

恢復伊拉克的“橋頭堡”作用

伊拉克曾經是美國在中東地區的一個橋頭堡。統治了伊拉克30多年的費薩爾王朝一向堅決同西方站在一起，是美國在中東地區主要的依靠和扶持對像。出於冷戰的需要，美國以伊拉克為核心，在1955年促成了《巴格達條約》組織，總部就設在巴格達。這是一個有伊朗和土耳其參加的軍事合作同盟，目的是抵御蘇聯向中東地區的滲透，防止以埃及總統納賽爾為旗幟的阿拉伯民族主義運動的蔓延。1958年費薩爾王朝被卡薩姆領導的革命推翻後，《巴格達條約》組織瓦解，美國失去了這個橋頭堡，轉而對伊朗巴列維王朝的重點扶植。但伊朗不是阿拉伯國家，扶植伊朗本身就讓阿拉伯人不滿。

此後，伊拉克在冷戰中大體上扮演一種中間角色。薩達姆的外交格言就是“遊戲於美蘇之間，多和法國接近”，何況對伊朗的戰爭本來就是符合美國利益的。所以，復興黨政權是美國可以接受的政權。

但薩達姆對科威特的並吞改變了一切。伊拉克成為美國在中東首先要掐死的“出頭鳥”，不僅要以此嚇退所有的後來者，而且要將伊拉克改造成有民主制度保障的永久性盟友，並發揮它在整個阿拉伯世界的樣板作用。

阿拉伯人面臨的新挑戰

從整體上看，中東地區在冷戰格局中有著非常強烈的地域特色。首先，這個地區伊斯蘭價值取向根深蒂固；在冷戰的對峙中，中東的各個國家，無論它實行的是君主制還是共和制，無論其民族和教派特征如何，為了保證安全，都不同程度地依附於東方陣營和西方陣營，或是遊離於兩個陣營之間，獲取最大利益。

比如，在阿以衝突中，敘利亞和埃及是完全依靠東方陣營的；同樣是與以色列作對的阿拉伯前線國家，約旦就更多地依靠西方的保護。在冷戰的幾十年中，國家安全利益是第一位的，阿拉伯地區宗教勢力的作用受到壓制，教派矛盾、民族矛盾和部族的矛盾退居其次。也就是說，阿拉伯世界內部的矛盾被冷戰的政治對立在不同程度上掩蓋起來了。

上個世紀70年代末期開始，蘇聯支持的阿拉伯前線國家在敗給以色列之後開始更加看重美國的作用，美國開始向所有阿拉伯國家滲透，冷戰在中東提前結束。冷戰的結束，政治對壘需要的下降，阿拉伯國家一些固有的矛盾逐漸恢復到它們原來的狀態。所以，冷戰後中東地區形勢的復雜程度，要超過冷戰時期，阿拉伯世界面臨著新的挑戰，各國的當權人物和當權集團更是首當其衝。

“伊拉克樣板”意義何在

中東地區沒有一個伊斯蘭國家符合西方的民主原則和政治體制。冷戰的結束，這個地區的伊斯蘭色彩變得鮮明起來。伊斯蘭社會有其固有的價值取向，同西方的價值取向是很難融合的。美國要想永久性地讓阿拉伯世界同美國親近、服從美國的全球安排，就必須在中東讓另外一種價值取向占上風。

美國想要推行的，是一種跨宗教和民族的、弱化宗教勢力影響的、消除極端宗教勢力和極端政治勢力的民主體繫。一個簡單的設想是：當一貫服從於宗教領袖、部族首領和村鎮長老的民眾意識到個人權益可以通過自由投票實現的時候，當跨宗教和部族的世俗政黨的感召力逐漸增強的時候，原有的忠誠必然會讓位於對自身政治利益和經濟利益的考慮。所以美國一直認為，“遏制宗教極端勢力和避免戰爭的最好方式，是社會的民主化”。

美國想使伊拉克在中東地區成為一個西方社會所能接受的政治現代化的樣板。這樣的一個樣板，必然會對中東地區所有的伊斯蘭國家產生衝擊。對海灣地區的君主制國家而言，至少要做到現代意義上的君主立憲。對其他一些“超穩定一黨政權”的共和制國家而言，則面臨一個符合西方標準的多黨制議會民主化進程。如果美國的願望實現了，整個伊斯蘭世界同西方世界的矛盾就可能弱化到可以被接受的程度。

美國還指望未來“伊拉克樣板”作用具有一定的普遍意義，因為“舊伊拉克”實際上體現了美國試圖改造的其它一些中東國家的基本特征：缺乏政治民主傳統、宗教和民族對立比較明顯、存在影響政治現代化的部族權威、占少數派對多數派的統治等等。

不僅僅是為了民主

美國並不僅僅是想把民主作為禮物帶給伊拉克。如果伊拉克改造成功，美國勢必還要做這樣一些事：第一，在伊拉克建立永久性的軍事基地，同在土耳其和海灣國家的軍事基地結成一體；第二，伊拉克會與海灣合作組織形成一種新形式的地區同盟。今後的伊拉克勢必恢復當年在《巴格達條約》組織中的核心和支柱作用。這樣一個同盟的建立，不僅會把這一地區牢牢地納入美國的勢力範圍，還會為今後更廣泛的改造奠定基礎。

這樣的一種地區性同盟，也必然是一種軍事同盟。這種由阿拉伯國家結成的政治、軍事和經濟同盟，還會起到一種至今人們還沒有充分重視的作用：對伊朗的壓倒性制約。伊朗是一個波斯人的國家，面對一個同美國站在一起的強大的阿拉伯人的同盟，伊朗除了妥協和完善自身民主體制外別無選擇。

另外一個即將面臨巨大衝擊的是石油輸出國組織(OPEC)，當伊拉克的石油生產能力得到恢復並成倍增加的時候，這個組織對世界石油市場和石油價格的操縱能力也就要大打折扣了，最終受到損失的將是包括俄羅斯在內的所有石油輸出國。對於目前依靠大量出口石油以獲取經濟發展資金的俄羅斯而言，油價的下跌，將實在不是什麼好消息。