从当地时间4月4日晚开始，美军第三机步师一部在101空降师配合下强攻位于巴格达西郊的萨达姆国际机场。什么原因使一直绕城不入的美军不惜伤亡一定要拿下这个机场？

首先，该机场对美军下一步进兵巴格达至关重要。该机场从标准意义上来说，已不再是巴格达市的郊区了，它距市中心仅20公里，且有高速公路与市区相连。此外，该机场面积广大，可用来大量驻军。如果美军能拿下这个机场，无疑是在巴格达门口建立了一个攻击基地，它的直升机部队和装甲部队借此向巴格达进发就容易得多，这无疑是在巴格达防卫圈上打开了一个口子。

其次，该机场对美军后勤补给十分关键。美军现在的后勤补给线长达550公里，且一直处在伊军持续骚扰下，如美军攻打巴格达的战役不能速战速决，那么驻在巴城外的美军不久后将再次面临“后勤荒”。而萨达姆国际机场设备良好，可停靠大批运输机，如美军能够拿下该机场，它的大型运输机就可利用机场对前线军队作有效的后勤补给。第三，占领该机场对美国来说有一定政治意义。该机场离巴格达市区近在咫尺，美军拿下机场后，将对伊高层和军民起到心理震慑作用，同时也可进一步鼓舞美国民众的士气，为布什政府下一步用兵奠定舆论基础。第四，防止伊高官外逃。美国出于战后政治考虑，从开战之初就扬言要将伊“战犯”绳之以法，交由国际战争法庭审判。美军要预防萨达姆及其高级亲信在巴格达之战前利用该机场逃跑到国外或者北部山区，为此攻占该机场势在必行。