伊拉克战争进行了近三个星期，美英联军正面临一个新的问题：如何定义“胜利”的概念。

拉姆斯菲尔德本周早些时候称，如果伊拉克方面不无条件投降，美国政府就不会结束战争。在很多场合，布什都把此次战争的意图称作是“改变巴格达的政权”，这似乎可以简单地归纳为“将萨达姆赶下台”，并尽快成立新的伊拉克“民主”政府。这似乎并不仅仅是指将萨达姆及其同伴从办公室、宫殿和藏匿处赶出来。

就在一个星期之前，华盛顿方面很明确提出“斩首”的说法，但没有像美国此前对待本·拉登那样不切实际的提出，不管死活都要抓到“萨达姆”。

鲍威尔此前表示：“不管最终萨达姆是不是在伊拉克，他是死是活，这都无关紧要！”

然而，目前，美军方面已经采取了一定的军事行动防止萨达姆可能通过地下通道逃往伊拉克北部他的家乡提克里克。

如果萨达姆到目前依然活着，他可能还会活得更长一点，他甚至有可能已经逃出巴格达的包围圈，准备与占领巴格达的美军和可能成立的伊拉克新政府展开地下作战。当然他还有可能在一些同情他的阿拉伯国家寻找庇护。

这样的话，萨达姆如果活着，他说不定什么时候还会跳出来与美国作对，那对美国来说就不会无关紧要了。正如在当前战争当中所表现出来的那样，很多伊拉克人还相信萨达姆的手下仍然保留着相当的实力，他们在是否与美英军队亲近方面显得犹豫不决，因此这也使得联军方面很难定义怎样应该才算真正的胜利。

即使美军在巴格达呆的时间很短，如果美国不能很好地处理好各方面的关系，就会在伊拉克民众当中引发仇恨的情绪。即使美国抓到或者杀了萨达姆，也最终会招致伊拉克民众对新成立的伊拉克政府的抵抗。这同时也会进一步破坏中东地区的整体稳定，这与美国的目标是相违背的。

如果是这样的话，对美英联军来说找到大规模杀伤性武器是很关键的。如果美英联军无法找到大规模杀伤性武器，不仅仅会让外界嘲笑美国和英国政府，可能美英方面还会坚称，在联军进入伊拉克之前这些大规模杀伤性武器已经被运出伊拉克境外。

因此各种迹象表明，美英联军最终只能通过找到伊拉克的大规模杀伤性武器才能为自己的“胜利”找到一个台阶来下。