我们是在杀戮

迈克·加各斯少校已有12年的飞行史了，但像过去几周内这样的空战，还是头一回体验。这名37岁的武器系统操纵官员让另一名飞行员为F-15掌舵，而自己则将攻击目标数据交由一个叫“臭虫条”的程序处理，这样轰炸就会很精确，他炸中的将不是整栋的建筑，而可以是它上面的窗户。他说：“我是现时代的投弹手。”

空袭战役并没有得到很多的报道，但它对联军较为容易地向巴格达的挺进至关重要。在沙特苏丹王子空军基地指挥空战的迈克尔·莫斯里说：“我们不是在‘软化’共和国卫队，我们是在对他们进行杀戮。”

巴格达一夜就哑了

在“震慑与敬畏”空袭发动的那天晚上，加各斯的“鹰”就是向巴格达投下巨量炸弹的数百架战机之一。他关于那晚最多的记忆是什么？“完全就是防空炮火和地对空导弹的火光。”他的战机早已被锁定了，座舱上的轰鸣器一直响个不停，但没有任何一点炮火能打中飞机。在首夜之后，巴格达的防空炮火就大大地哑了下去。

在夜间出动的时候，他会戴上夜视镜。有时，他竟然能看到目标，另外一些时候，目标只是眼前电脑屏上的一个亮点。他有50颗人造卫星辅助瞄准。绿色的屏幕让所有东西看起来“正如黄昏或黎明”。

他的两人座F-15“鹰”在空中具有很大的灵敏性。空军弹药目录上的任何一种都可以被系上他的飞机。它能同时携带多达9枚的炸弹，这些炸弹从500磅到2000磅不等。

尽力避免误炸

在战争的第一周，加各斯在离开基地时，都知道目标在哪里。但这些天来，更可能只是在飞行中遇上的“机会目标”。有些天里，他就是在“空中轨道”上静等，直到地面上的人呼叫近地面空中支持。当他从耳机中得到对可能目标的协作时，他就在电脑上完成“附带损失估计”。“臭虫条”将帮他确定用哪种导弹，从什么高度投弹，使用何种引信。但当他在像巴格达这样的城市地区投弹时，他会使用“特别确认”程序。他说：“我会看到目标的实体特征，同时还要核对周边环境。只要有一点疑问，就要将炸弹收回。”