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随着巴格达、摩苏尔和基尔库克陆续被美军迅速攻破，美军继而又将目光转向萨达姆的“最后一座堡垒”——提克里特。
伊剩余部队正在集结
美军中央司令部设在卡塔尔的赛利耶战事指挥中心11日说，在提克里特城内外重新集结起来的共和国卫队“阿德南”师及其他伊拉克正规军残余力量仍在抵抗，战车和其他军事装备尚存。但在美英联军几星期来的猛烈空袭下，其力量已大大削弱。
“一些残余兵力正在重新集结，”中央司令部发言人马克·基钦斯上尉说，“……但没有表现出有效的战斗力。”
城内军事设施完善
提克里特是萨达姆这位独揽大权二十多年的伊拉克总统的“大本营”。尽管这一“萨氏老家”只有几万人口，但却是萨达姆及许多亲信的“摇篮”，萨达姆在这里部署了共和国特别卫队和完备的军事设施。一名去年到此采访的西方媒体记者曾描述说，提克里特全城遍布防空枪炮、地对空导弹发射器和雷达设备，街道上随时可见武装士兵，重要的路口还设有瞭望塔。
美国军方和一些分析人士都曾估计，提克里特可能将成为伊拉克最后一块“难啃的骨头”。但从目前情况看，似乎有点出乎意料。
暂时没有军事调动迹象
“我原来也和其他人一样，以为这里(提克里特)会是最后一座坚固堡垒，”驻伊美军海军陆战队作战指挥部的戴维·佩雷上校说，“但我现在认为，所谓的‘最后堡垒’已经不复存在。”
美国军方官员12日还宣称，一架美军“掠夺者”无人驾驶侦察机在提克里特上空拍摄的录像显示，提克里特没有出现任何军事调动迹象。而美国国防部官员当天则表示，目前还有数千名共和国特别卫队士兵据守伊拉克北部，其中一部分就驻扎在提克里特和再往北一些的小镇拜吉。但五角大楼官员说，提克里特“不存在明显的大规模部队”，但目前还没有接到关于伊方守军离开提克里特的报告。
硬仗可能还会发生
美英联军目前并没有排除必要时以一场硬仗夺取提克里特的可能。据军方情报，萨达姆的心腹伊扎特·易卜拉欣·杜里可能已经把一些导弹转移到提克里特地区。美军参谋长联席会议主席理查德·迈尔斯4月11日说，美军还在对提克里特附近及城内的伊拉克守军继续展开“积极进攻”。
伊拉克事态至此，萨达姆及其手下高官仿佛“集体人间蒸发”。联军本来怀疑他们可能退回到“大本营”提克里特，寻机重新集结反击力量，但如今美军又试图给人们传递一种信息：如果连提克里特都没有悬念，那么伊拉克战争或许真的就没有悬念可言了。
图：联军重心转向提克里特
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