伊拉克战争打响以来，美英联军陆续使用了多种现代化武器。从战斗机、坦克到各种导弹，武器也有一定的生命周期，如果在服役期内投入了战争，则会在生灵涂炭的同时造成各种环境问题，即使它们报废后也还会对环境造成隐患。那些报废的武器又将如何处理呢？

事实上，报废武器的处理并不是什么新的环境问题，只是因为各国军方都把它视为机密而鲜为人知罢了。前苏联解体冷战结束后，在欧洲原华约组织国家有几百万吨的弹药需要处理。直到上个世纪80年代中期，处理废旧弹药的主要途径还是深海抛弃、焚烧和公开引爆。但随着奥斯陆公约等一系列保护海洋协议的签署，各国都必须在可持续发展的框架下对弹药进行处理。

对于公开焚烧和引爆这两种对环境造成危害的处理方式，大部分北约国家都表达了要终止这种做法的意图。美国在之前的10年中，大约有2.8万吨弹药被焚烧和引爆掉了，仅1995年就有200个火箭发动机被焚烧和引爆。其结果是造成了大量有毒的氮氧化物、二恶英和氰进入大气中，同时所接触的土壤也受到大面积的污染。在加州曾因为一些民众的强烈抗议，美国环保总局要求军方拿出证据证实弹药销毁过程中的排放物符合大气排放标准，否则就必须另外采取符合环境要求的处理方式。

正因为各国对报废的武器没有切实可行又不影响环境的处理方式，北约近年来在对武器的回收利用方面投入了大量科研力量。对于一些常规武器，如枪支器械等，它们都由复杂部件和材料组成，其中的电子元件、塑料和金属等都可以进行循环利用，变废为宝，从而节约能源。在武器拆卸过程中，为避免不必要的伤亡和新式武器构造的泄露，一般都由军方自己或军火提供商负责。如瑞士的RUAG就是一家军火制造商，他不仅向瑞士军方提供武器，同时还负责回收其报废的武器。他们通过人工和机械来拆卸武器，各类金属根据其种类得到重新利用，一些爆炸性的部件则经过妥善处理后也被重新利用，对于那些实在不能利用、拆卸又具有危险的部分则进行高温处理。由制造商回收武器的最大好处是，他们可以通过拆卸过程发现武器设计中的缺陷，从而对新产品进行更加环境化的设计，以提高其循环利用的效率，同时也降低有毒物质的含量。

在各类武器中，就其对环境的危害而言，莫过于核武器。核武器的销毁或处理就不仅仅是一个技术问题了，更重要的是费用问题。根据《战略武器削减条约》，美国和俄罗斯分别对弹道导弹、筒式导弹、战略轰炸机和核潜艇以及核弹头进行了削减，这造成了上百吨的钚和高浓度的铀必须得到最后的处理。据调查显示，美国在之前的10年中，共花费了200亿—300亿美元，俄罗斯花费了大约80亿—150亿美元。与此同时，法国、德国、日本和英国也一直努力在寻找重新利用报废的钚和铀的途径，以减轻它们对环境的污染。

有关资料表明，销毁化学武器的费用是制造它们的数倍，而销毁化学武器单项的费用要大于其他所有武器销毁项目的总和。美国军方目前惟一采用的方法就是高温焚烧，五角大楼专门成立了化学武器工作小组来管理化学武器的销毁。