自从美军控制伊拉克首都巴格达后，伊拉克北部一些重镇也相继失守。4月10日，美军和库尔德族军队攻陷基尔库克。一天之后，伊拉克驻守第三大城市摩苏尔的第五军团向美军投降。从伊拉克全局来看，萨达姆的老家提克里特已成为美军在伊拉克的惟一“眼中钉”。

美国军方和情报部门认为，萨达姆父子要么已死，要么就很可能躲在提克里特。

提克里特位于巴格达西北145公里处，人口26万。提克里特战略地位十分重要，处于沙漠和底格里斯河之间，毗邻山区，地形复杂，可攻可守，适合开展游击战。美军担心萨达姆会故伎重施，在家乡利用部落和家族势力重振旗鼓，开展对美军的游击战。开战前，萨达姆把提克里特划归“中央战区”，并在那里部署了重兵。负责防守“中央战区”的伊拉克正规军部队有北方军、南方军和第二军团。共和国卫队“阿德南”师则专门承担守卫提克里特的重任，“巴格达”机械化师的一部分也部署在提克里特附近。据美军判断，“阿德南”师目前是共和国卫队6个师中惟一实力相对完整的部队。

早在战前，提克里特就修建了相当完善的地面和地下防御工事。去年12月，提克里特在伊拉克全境最早进入战备状态，在城郊建筑了导弹和坦克兵阵地。

据报道，和巴格达一样，提克里特也有一座规模相当的地下城和地下指挥所。

其中一些地下坑道可以从城里一直通到底格里斯河东岸。提克里特还有一处大型空军基地，其中两个机场可供军用也可供民用。

据悉，美军打算首先拔掉位于提克里特的指挥中心，使伊军精锐部队变成“瞎子和聋子”。目前，美军已确定了美战机、巡航导弹的攻击目标，以及美军出动地面部队的规模甚至本次行动何时结束等问题。

美军目前已推进到距提克里特不足100公里处。美军第四机械化步兵师的主力部队已挺进到伊拉克中部，这支美军的王牌数字化部队将成为攻打提克里特的主力部队。美军101空中突击师也将作战基地北移到巴格达南部30公里处的伊斯坎德里耶机场，准备参加伊北部的战斗。美军惟一的山地师———第10山地师的2500名官兵正在赶往伊拉克北部地区。伊北部埃尔比勒的美军第173空降旅和苏莱曼尼亚的第82空降师整装待发，只等一声令下，南下对提克里特发起攻击。

美军的特种部队上周就拦腰截断了从巴格达通往提克里特的高速公路，最近他们又控制了连接伊拉克和叙利亚边境的11号公路。11日美军在提克里特北部发现了5架轻型飞机，当即予以摧毁，以防止伊领导人使用这些飞机逃往他国。

美军对该城围攻之势已成。

看来美军是铆足了劲，要与伊拉克共和国卫队决战提克里特。但问题是，会有“提克里特决战”吗？伊拉克如今还有决战的军事部署吗？从兵力上计算，伊拉克部队既没有大规模成建制投降，也没被美军大量歼灭，不排除有决战的可能。但从客观环境分析，十有八九，美军与萨达姆又将进行一场“不见伊军踪影”的决战。

如今的伊军，不论是正规军，还是共和国卫队的特别部队，已经不成体系。

伊军早已军心涣散，即使发生什么决战，恐怕也是一触即溃，兵败如山倒。据《华盛顿邮报》11日报道，美国“掠夺者”无人驾驶侦察机搜集得来的情报显示，提克里特没有城市防守准备，街头已出现抢掠现象而无军警维持秩序。13日，美国有线新闻网记者开车进入了提克里特郊区的一座伊拉克装甲部队基地。

在防御阵地内有大量伊军坦克和装甲车，记者爬上了一辆装甲车，发现武器齐全，弹药充足，但整个基地内空无一人。