美国有没有对叙利亚动武打算不重要，一个不争的事实是：美国与叙利亚的关系日益紧张，叙利亚年轻的总统阿萨德多少感到更加紧张，因为美国总统布什的新闻发言人已经称叙利亚为“无赖国家”，一如战前美国对伊拉克的称呼，不愿意透露姓名的美国高级官员更是将阿萨德贴上“罪恶轴心小字辈”的标签，拉姆斯菲尔德在美军坦克攻入巴格达之前就警告说，不要庇护伊拉克政府高官，而鲍威尔则警告说，考虑到“全新的环境”，阿萨德应该“重新评估自己的行为举止”。正因为如此，阿萨德现在不得不开始掂量自己的军力。4月16日，美国广播公司刊出了其军事分析人士对叙利亚军力的全面评估。

分析者指表面强大的叙利亚武装力量有若干“软肋”

在纸面上，阿萨德的武装部队也算相当惊人：现役军人20多万人，后备役力量也有20多万人。现役部队包括8个装甲师和3个机械化师，装备有近5000辆坦克，4000多辆装甲运兵车，800多枚地对空导弹和4000门防空火炮。阿萨德的空军包括4万名官兵和600多架各型战机。从这些纸面数字来看，阿萨德的武装力量甚至比萨达姆的军队还强。

然而，叙利亚实际的武装力量似乎却并没有这样强大。战略与国际关系研究中心的安东尼·古德斯曼对叙利亚的武装力量进行了“透彻的”分析。他举例说，以叙军的近5000辆坦克为例，其中有40%是上个世纪六十年代生产的T-55，1000辆稍微新一点的T-62。这些坦克在现代战争中几乎发挥不了什么作用。近2000辆T-72坦克是上个世纪七、八十年代的产品，但这些坦克多处于静态防御态势，加上前苏联解体后就再也没有得到过零配件，所以其战斗力大打折扣。

除了武器装备外，叙军所遵循的战法是“指挥权力高度集中，自上而下没有积极主动性”的老式方法。1998年7月，现任总统阿萨德的父亲任命了叙利亚武装力量新司令。这位总司令试图向军官团灌输现代战争的思想，甚至学习以色列军队的战术。然而，由于当年秋天叙利亚与土耳其关系紧张，大量的叙利亚军队被调往两国边境，所以叙利亚武装部队根本来不及进行新军事思想的贯彻。

叙利亚的战斗机也相当老旧——多是前苏联时代的苏式和米格战斗机，飞行员的训练状态更不理想。1982年，阿萨德曾派90架战斗机与以色列战机交手，结果叙军的90架战机全部被击落，而以色列战斗机无一伤亡。此外，以色列战机几乎摧毁了叙军的所有防空网络。从那之后，叙利亚空军的状况并没有明显的提高。从1994年至2001年，古德斯曼掌握的资料显示，叙利亚收到了价值7亿美元的武器装备(相比之下，以色列得到的武器装备总价值是69亿美元，埃及是91亿美元)。

2000年，特拉维夫大学战略研究中心断言，以色列和叙利亚之间的战略平衡从来都是倒向以色列这边，大马士革方面“根本没有任何的真正的军事选择”。

叙利亚还有三个师规模的特种部队，这些特种战部队确实有一定的敌后作战经验。叙利亚还有8000人左右的民兵武装，他们同样有能力打击敌人。不过，分析者指出，美军数个装甲师在拥有绝对空中优势的战机的掩护下，可以轻松地突入大马士革。

美国情报机构指称叙利亚有所谓的化学武器

不过，布什是否真的愿意这样干(对叙利亚动武)呢？这着实令人怀疑。就连那些将伊拉克视为头号目标的布什政府高官也认为，萨达姆的迅速倒台会对伊拉克的盟国产生“多米诺骨牌”效应，迫使它们“惊醒”地面对新的“地缘现实”，因此完全可以不必对叙利亚动武。另外，布什的民众支持率能否支撑到下一场战争也是一回事。再说，布什还没有让美国民众做好对叙利亚发动战争的准备，要知道，为了打伊拉克，布什政府用了整整一年的时间。

分析者指出，除了政治，经济，外交和人道主义原因不能急于对叙利亚开战外，还有一个美国人不得不摸清楚的问题，那就是叙利亚是否拥有大规模杀伤性武器。

分析者称，1982年，在以色列击败了叙利亚的国防力量之后，老阿萨德决定放弃“战略平衡”，而是改用“战略威慑”。有消息指称老阿萨德囤积了大量的化学武器，美国中情局则指称目前叙利亚拥有近千吨化学毒剂。情报机构声称，叙利亚将化学武器储存在地下掩体和工事里。但这些情报都没法得到证实。

如果美军真的要对叙利亚动武的话，那么美军特种战部队毫无疑问会搜查一些可疑地点，寻找所谓的“规模杀伤性武器”的下落，这些所谓的“化学武器工厂”也会在战争爆发的第一天夜里遭到饱和轰炸。事实上，被美国人视为头号化学武器生产的机构——叙利亚科学研究中心已举行了多年来的首次防空演习。分析人士说，看来，它没有理由不对局势感到担心。