虽然伊拉克战局逐渐接近尾声，但美国和叙利亚之间的矛盾近日来却出人意料地持续升级。美国总统布什、国务卿鲍威尔和国防部长拉姆斯菲尔德在过去48小时内先后发表讲话，对叙利亚进行抨击。美叙矛盾持续升级不仅使伊拉克周边国家感到担忧，也引起国际舆论的普遍关注。

布什13日在向媒体发表谈话时警告叙利亚不要窝藏伊拉克领导人，要求叙与美采取合作态度，并指责叙拥有化学武器。拉姆斯菲尔德14日在会见来访的科威特外交大臣时向新闻界表示，叙利亚在过去的15个月中曾进行过化学武器试验。根据美方掌握的情报，一些协助伊拉克军队对美军作战的“外国志愿者”是通过叙利亚入境的。萨达姆政权的部分高官已逃往叙利亚。一向以温和著称的美国国务卿鲍威尔今天也表示，美将考虑使用某些严厉措施来教训叙利亚当局“可能发展大规模杀伤性武器”以及包庇萨达姆政权余党等不当之举。鲍威尔还说，美方今后可能通过外交和经济手段解决同叙利亚之间存在的矛盾与问题，以便让大马士革认识到对自己的所作所为应承担的责任。白宫发言人弗莱舍今天则指责叙利亚为“支持恐怖活动的国家”。

对于美方的指责，叙利亚官方迅速作出反应。叙方表示已经关闭了和伊拉克的边界，否认有任何一位伊拉克领导人进入叙利亚境内，并坚决否认拥有化学武器和支持恐怖主义。叙利亚方面指出，在中东地区真正拥有大规模杀伤性武器的是威胁并占领邻国土地的以色列。

此间舆论认为，美国领导人近日之所以加大对叙利亚的抨击力度是出于多重考虑。从眼前看，美军虽在伊拉克战场奠定胜局，但萨达姆政权的高层头面人物却突然“变戏法式”地销声匿迹。美方怀疑他们中的部分人已藏身叙利亚或欲借道叙利亚逃往第三国，在此情况下美认为只有持续施压才能迫使大马士革采取断然措施。正如鲍威尔今天在会见媒体时所指出的，尽管不知道多少人已经跨越叙伊边境进入叙利亚，但美国将继续要求叙方在捉拿萨达姆政府高级官员上给予大力配合，坚决不能给这些在逃者提供任何喘息之机和避难天堂。从长远看，敦促叙利亚销毁可能拥有的大规模杀伤性武器是美持续向大马士革发出警告的重要考虑。美国国务院多年来将叙列入支持恐怖分子国家的名单，如果叙利亚确实拥有大规模杀伤性武器，这是美难以接受的。

此外，通过施压迫使叙利亚中断对黎巴嫩真主党游击队的支持，可为实现布什政府所构思的中东和平方案创造条件。美国已提出新的中东和平路线图，其内容之一就是要求以色列从1967年占领的巴勒斯坦领土撤离，但这一设想遭到沙龙政府的抵制和反对。如果能迫使叙利亚切断对真主党游击队的支持，美在敦促以色列接受新的中东和平路线图方面将处于更加有利的地位，进而有助于尽快实现布什政府对中东地区的整体战略安排。